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La vitamine C est un puissant antioxydant qui soutient la fonction pulmonaire. L’intérêt du public pour ce complément complet est en hausse pendant la pandémie COVID-19 en cours. Alors, la vitamine C peut-elle aider à lutter contre le nouveau coronavirus ? Voyons ce que les preuves disponibles suggèrent.
Cet article n’a qu’un but informatif. La flambée actuelle de coronavirus est un événement en cours, et les détails peuvent changer à mesure que de nouvelles informations sont mises en lumière. Aucun produit efficace ou approuvé par la FDA n’est encore disponible pour traiter ou prévenir l’infection par COVID-19.
Effets de la vitamine C sur les coronavirus
Chez le poulet, l’ajout de vitamine C à l’alimentation a augmenté la résistance au coronavirus qui cause la bronchite infectieuse.
Dans une ancienne étude sur des cultures de poumons d’embryons de poussins, l’exposition à la vitamine C a augmenté la résistance à l’infection par le coronavirus aviaire.
Les études ci-dessus n’ont pas testé les effets sur le virus COVID-19 spécifique, qui peut avoir des caractéristiques distinctes. En outre, leurs résultats n’ont pas été confirmés chez l’homme et sont donc peu pertinents.
La vitamine C dans la fonction respiratoire et l’immunité antivirale
Le nouveau coronavirus ou COVID-19 peut compromettre le système immunitaire et la fonction pulmonaire. Ce fait a suscité l’intérêt du public pour les médicaments et les suppléments qui soutiennent le système respiratoire et combattent les infections virales.
La vitamine C ou acide ascorbique est l’un des antioxydants essentiels qui protègent notre corps contre le stress oxydatif et les radicaux libres. Son rôle dans les poumons est particulièrement important, où elle atteint un niveau jusqu’à 30 fois plus élevé que dans le sang.
Une fois ingérée, la vitamine C atteint instantanément la paroi de nos voies respiratoires, agissant comme la première vie de défense contre l’oxydation nocive causée par les microbes, le tabagisme et d’autres facteurs de stress.
Les infections virales activent nos cellules immunitaires et provoquent un stress oxydatif, épuisant les niveaux de vitamine C. Un apport accru dans de telles conditions peut assurer une protection antioxydante, soutenir la réponse immunitaire et supprimer la réplication virale.
Comme le COVID-19, l’infection par le virus de la grippe A ou la grippe peut compromettre la fonction pulmonaire et entraîner une pneumonie. La vitamine C est essentielle pour la réponse antivirale au stade précoce de l’infection grippale, et une carence peut aggraver les lésions pulmonaires.
On pense que les personnes âgées sont plus susceptibles de mourir de la COVID-19 en raison d’une immunité réduite, en particulier du nombre de cellules B et T.
Comme la vitamine C peut augmenter le nombre de cellules B et T, elle peut aider à combattre les infections en général.
Cependant, il n’existe actuellement aucune preuve que la vitamine C puisse traiter ou prévenir l’infection par COVID-19.
La vitamine C est un antioxydant crucial qui protège les poumons et combat les infections virales, mais les scientifiques ne l’ont pas encore testée contre le nouveau coronavirus.
Supplément de vitamine C pour les affections respiratoires
Infections respiratoires
Une étude portant sur plus de 1 500 femmes a associé un apport élevé en vitamine C à une incidence réduite des infections des voies respiratoires supérieures.
Chez plus de 19 000 hommes, des niveaux élevés de vitamine C dans le sang étaient en corrélation avec une incidence réduite de différentes affections respiratoires, notamment les maladies respiratoires chroniques, la pneumonie et le cancer du poumon.
La supplémentation en vitamine C a réduit la durée et la gravité des infections respiratoires chez les nageurs masculins, mais pas chez les femmes. Elle n’a pas permis de prévenir les infections dans aucun des deux groupes.
Une méta-analyse de 2019 portant sur 3 135 enfants a montré que la vitamine C ne prévenait pas les infections des voies respiratoires supérieures mais en réduisait la durée.
Une méta-analyse de trois petites études a montré que la vitamine C réduisait le rétrécissement des voies respiratoires en réponse à l’exercice physique.
Une supplémentation en vitamine C peut réduire la gravité et la durée de différentes affections respiratoires, tandis que les effets sur la prévention sont moins concluants.
Rhume
Le rhume est une infection virale des voies respiratoires supérieures (sinus, nez et gorge). Il est généralement causé par des rhinovirus, mais la grippe et les coronavirus constituent également des menaces potentielles.
La vitamine C peut agir comme un faible agent antihistaminique pour soulager les symptômes de la grippe tels que les éternuements, le nez qui coule ou la congestion et les sinus gonflés.
Lors d’un essai clinique mené auprès de 715 étudiants, des mégadoses de vitamine C (3g/jour en prévention, 6g/jour en traitement) ont réduit de 85% les symptômes du rhume et de la grippe.
Une méta-analyse complète a rassemblé les données de 44 essais sur la vitamine C pour le rhume et a abouti aux conclusions suivantes pour une supplémentation préventive :
- Elle ne réduit pas le risque chez les adultes
- Il réduit de moitié le risque chez les personnes exposées à un exercice intense
- Il réduit la durée du froid de 8% chez les adultes et de 14-18% chez les enfants
- Il diminue la gravité des rhumes dans toutes les populations
La supplémentation thérapeutique (une fois les symptômes apparus) n’a pas eu d’impact significatif sur la durée ou la gravité du rhume.
Une supplémentation préventive en vitamine C peut réduire la gravité et la durée d’un rhume. Chez les personnes qui font de l’exercice physique intensif, elle peut également réduire le risque d’attraper un rhume.
Pneumonie
La pneumonie est une inflammation des poumons qui entraîne une toux persistante et un essoufflement. Bien qu’elle soit généralement causée par des infections bactériennes, la pneumonie est également une complication potentielle de l’infection COVID-19.
Une méta-analyse a examiné les effets de la supplémentation en vitamine C sur la prévention (2 335 patients) et le traitement (197 patients) de la pneumonie.
Selon les résultats, la supplémentation préventive peut réduire l’incidence de la pneumonie de 80 %. En ce qui concerne le traitement, la vitamine C peut réduire la durée, la gravité et la mortalité de la pneumonie. Cela dit, les auteurs ont souligné la mauvaise qualité de la plupart des études incluses.
Dans un essai clinique portant sur 30 patients souffrant de pneumonie grave, la supplémentation en vitamine C a réduit:
- Le stress oxydatif
- Les dommages causés par l’ADN
- Inflammation (TNF-a et IL-6)
Une supplémentation préventive en vitamine C peut réduire le risque de pneumonie. Le traitement peut réduire la gravité et la durée de la pneumonie en luttant contre le stress oxydatif et l’inflammation des poumons. Il n’en va peut-être pas de même pour la pneumonie causée par COVID-19.
Insuffisance pulmonaire
Le pire avec le nouveau coronavirus est que les patients sensibles peuvent développer une pneumonie grave qui évolue vers le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) ou une insuffisance pulmonaire.
La vitamine C infusée n’a pas réussi à réduire l’inflammation et l’insuffisance pulmonaire dans un essai clinique sur 167 personnes atteintes de septicémie (empoisonnement du sang) et d’insuffisance pulmonaire aiguë (ARDS), mais elle a permis de réduire le taux de mortalité.
La même thérapie a été efficace chez deux jeunes femmes souffrant d’un SDRA causé par des infections virales et bactériennes.
Une méta-analyse de 5 études a montré que la vitamine C intraveineuse peut réduire le besoin de ventilation mécanique chez les personnes gravement malades.
Sur la base des résultats ci-dessus, une étude récente publiée dans la revue The Lancet a répertorié la perfusion de vitamine C comme thérapie de secours potentielle pour les cas critiques d’infection par COVID-19.
Gardez à l’esprit que l’application de vitamine C par voie intraveineuse nécessite des soins médicaux stricts, et que ses effets ne se traduisent pas par une supplémentation à fortes doses orales !
La vitamine C intraveineuse peut soulager l’insuffisance pulmonaire et réduire la mortalité chez les patients gravement malades, mais cet effet n’a rien à voir avec une supplémentation préventive en vitamine C.
Tempête de cytokines
On pense que de nombreuses personnes meurent de la COVID-19 à la suite d’une tempête de cytokines.
Les patients atteints de COVID-19 qui ont été admis aux soins intensifs avaient des taux plus élevés de TNF-alpha et d’autres cytokines inflammatoires.
Dans un essai clinique sur 30 personnes atteintes de pneumonie, la supplémentation en vitamine C a réduit les cytokines telles que le TNF-α et l’IL-6.
Résumé
La supplémentation en vitamine C peut réduire la durée et la gravité de différentes infections respiratoires, tandis que son rôle dans la prévention est moins concluant et nécessite des recherches plus approfondies.
Les effets bénéfiques sur la pneumonie, une complication courante de l’infection par COVID-19, sont particulièrement encourageants. Cependant, aucune des études ci-dessus n’a examiné les effets d’une supplémentation en vitamine C sur ce virus particulier.
Les scientifiques ont annoncé la réalisation de plusieurs essais cliniques sur la supplémentation en vitamine C chez les patients atteints de COVID-19. Nous devrons attendre leurs résultats avant de sauter aux conclusions.
Dosage de la vitamine C et besoins quotidiens
Consommation quotidienne recommandée
L’apport quotidien recommandé en vitamine C est actuellement de 75 mg/jour pour les femmes et de 90 mg/jour pour les hommes. Des quantités allant jusqu’à 125 mg/jour sont recommandées pour les femmes enceintes ou allaitantes, et 35 mg supplémentaires par jour pour les fumeurs.
L’AJR pour un nutriment donné est calculé en évitant les carences. Plusieurs sources suggèrent aujourd’hui que l’AJR devrait être le double des apports actuellement conseillés, en fonction de l’âge, du sexe, de la grossesse et des habitudes tabagiques.
Aux apports supérieurs à 60 mg/j, la vitamine C commence à apparaître dans l’urine. Cependant, des apports de 250-400 mg/j et plus sont nécessaires pour saturer les concentrations de vitamine C dans le sang et les globules blancs.
L’AJR de vitamine C est de 90 mg pour les hommes adultes et de 75 mg pour les femmes, mais des études récentes suggèrent de doubler ces chiffres. Les besoins peuvent augmenter en fonction de l’âge, du sexe, de la grossesse et des habitudes tabagiques.
Infections respiratoires
Les doses quotidiennes les plus courantes étaient de 200 à 300 mg pour la prévention des infections respiratoires et de 1 000 à 3 000 mg pour le traitement.
La « dose maximale tolérable » est de 2 g/jour pour les adultes. Les personnes reçoivent des doses beaucoup plus élevées en milieu clinique sans souffrir d’effets secondaires apparents, mais vous devez éviter de prendre des mégadoses sans surveillance médicale.
Conclusion
La vitamine C est un antioxydant crucial qui protège le système respiratoire contre les infections virales, la fumée de cigarette et d’autres facteurs de stress. Une supplémentation peut réduire la gravité et la durée de différentes affections respiratoires, tandis que les effets sur la prévention sont moins probants.
La vitamine C peut contribuer à la prévention et au traitement de la pneumonie, une complication courante de l’infection COVID-19 (2019-nCoV). Cependant, aucune étude n’a examiné les effets sur ce virus particulier, il est donc trop tôt pour tirer des conclusions.
Il n’y a pas suffisamment de preuves pour suggérer une supplémentation en vitamine C pour la prévention ou le traitement de l’infection COVID-19. Alors que les chercheurs s’efforcent d’identifier des traitements potentiels, les meilleures mesures de protection à prendre sont l’éloignement social, le lavage des mains et le fait d’éviter de se toucher le visage.
