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Le métapneumovirus humain (HMPV) est un virus respiratoire qui peut provoquer des maladies allant de symptômes légers de type rhume à des infections respiratoires graves, en particulier chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Le HMPV a été identifié pour la première fois en 2001, il y a deux décennies. Ce virus n’est pas aussi transmissible que le COVID-19, mais il convient de prendre les précautions nécessaires pour prévenir l’infection, comme porter un masque, se couvrir la bouche lorsqu’on éternue ou qu’on tousse, et se laver fréquemment les mains avec du savon.
Le VPHM est-il un simple rhume ?
Le VPHM provoque souvent des symptômes similaires à ceux d’un rhume et peut entraîner des maladies plus graves telles que la bronchite ou la pneumonie ou l’exacerbation de maladies respiratoires chroniques telles que l’asthme ou la BPCO.
Quelle est la fréquence du virus HMPV ?
Le VPHM est un virus très répandu et l’une des principales causes d’infections respiratoires aiguës dans le monde. La plupart des personnes sont infectées avant l’âge de 5 ans, et des réinfections se produisent tout au long de la vie.
Symptômes du VPHM
Les symptômes peuvent aller de légers à graves et comprennent notamment
- Nez qui coule
- toux
- Fièvre
- Congestion nasale
- Maux de gorge
- Respiration sifflante
- Essoufflement
- fatigue
Les symptômes peuvent évoluer vers une bronchite ou une pneumonie, comme c’est le cas pour d’autres virus responsables d’infections des voies respiratoires supérieures et inférieures.
Causes de l’infection par le PVHM
Les causes exactes de l’infection par le PVHM ne sont pas entièrement connues. Toutefois, certains facteurs contribuent au risque d’infection :
- Transmission virale – toucher ou entrer en contact avec les surfaces contaminées contact physique avec la personne infectée, comme se toucher ou se serrer la main
- Saisonnalité – Les infections par le VPH sont plus fréquentes à la fin de l’hiver et au début du printemps, à l’instar d’autres infections respiratoires.
- Les environnements étroits ou les lieux surpeuplés, comme les écoles ou les crèches, peuvent augmenter le risque d’infection par le virus de la grippe aviaire hautement pathogène.
- Les personnes dont le système immunitaire est affaibli et qui souffrent d’affections respiratoires chroniques sont plus sensibles à l’infection.
Facteurs de risque du VPHM
Le VPHM affecte principalement les jeunes enfants (le plus souvent âgés de moins de 5 ans), les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les personnes souffrant de maladies chroniques telles que l’asthme, la BPCO ou les maladies cardiaques.
Complications du VPHM
Les complications de l’infection par le métapneumovirus humain (HMPV) sont les suivantes :
- Bronchite
- la pneumonie
- exacerbation de l’asthme
- Insuffisance respiratoire (dans les cas graves)
- Infections bactériennes secondaires (infection bactérienne survenant pendant ou après le traitement d’une autre infection).
Comment diagnostiquer le VPHM ?
Un examen physique est effectué pour évaluer les symptômes. Un test de laboratoire tel que la PCR ou un test antigénique rapide est effectué en prélevant des écouvillons du nez, de la bouche ou de la gorge afin d’identifier le virus responsable. En cas de symptômes graves, une bronchoscopie peut être demandée.
Lors de la bronchoscopie, un tube fin muni d’une minuscule caméra est inséré dans la gorge pour recueillir le liquide. Le liquide est ensuite envoyé pour un test de dépistage du virus.
Comment traite-t-on le VPHM ?
Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique pour le VPHM. Le traitement de soutien comprend
- le repos et l’hydratation
- Médicaments en vente libre contre la fièvre et la douleur
- Oxygène supplémentaire ou hospitalisation et médicaments antiviraux tels que la ribavirine peuvent être administrés dans les cas graves.
Quand dois-je consulter mon médecin ?
Consultez un médecin si vous ou votre enfant présentez les symptômes suivants
- Difficulté à respirer
- Forte fièvre persistante
- Aggravation des symptômes
- Symptômes de déshydratation (par exemple, sécheresse de la bouche, diminution de la miction)
Prévention du VPHM
- Pratiquer une bonne hygiène des mains.
- Éviter les contacts étroits avec les personnes malades.
- Désinfectez les surfaces fréquemment touchées.
- Couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez ou éternuez.
- Restez chez vous lorsque vous ne vous sentez pas bien.
Il n’existe actuellement aucun vaccin contre le VPHM.
Conclusion
Bien qu’il n’existe pas de traitement ou de vaccin spécifique pour le VPHM, des soins de soutien et des mesures préventives telles qu’une bonne hygiène et le fait d’éviter tout contact étroit avec des personnes infectées peuvent aider à gérer et à réduire la propagation de la maladie. Une attention médicale rapide est cruciale pour les personnes à haut risque présentant des symptômes graves.
Foire aux questions
1. Comment le HMPV se transmet-il ?
Le métapneumovirus humain (HMPV) se transmet par :
- les gouttelettes respiratoires : Lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle, des gouttelettes contenant le virus peuvent être inhalées par d’autres personnes.
- Contact direct : Toucher les mains, le visage ou d’autres surfaces contaminées d’une personne infectée, puis toucher sa propre bouche, son nez ou ses yeux.
- Surfaces contaminées : Le virus peut survivre sur les surfaces pendant plusieurs heures. Le contact avec ces surfaces, suivi d’un contact avec le visage, peut entraîner une infection.
Un contact personnel étroit, tel qu’une poignée de main ou une accolade, augmente également le risque de transmission.
2. Le VPHM est-il similaire au virus COVID-19 ?
Le VPHM et le COVID-19 sont tous deux des virus respiratoires, mais ils sont causés par des agents pathogènes différents. Le VPHM appartient à la famille des Paramyxoviridae, tandis que le COVID-19 est causé par le virus SARS-CoV-2 de la famille des Coronaviridae. Ils présentent des symptômes communs, tels que la fièvre et la toux, mais le virus HMPV a généralement des conséquences moins graves que le COVID-19.
3. Le VPHM est-il contagieux ?
Oui, le VPHM est très contagieux et se propage facilement par les gouttelettes respiratoires, le contact direct avec une personne infectée et les surfaces contaminées.
4. Quelle est la durée de vie du VPHM ?
Les cas bénins de papillomavirus durent généralement de 7 à 10 jours. Les cas graves, en particulier dans les populations vulnérables comme les jeunes enfants, les personnes âgées et les patients immunodéprimés, peuvent persister plus longtemps et nécessiter des soins médicaux supplémentaires.
5. Comment se rétablit-on d’une infection par le VPHM ?
La guérison passe par des soins de soutien :
- Repos et hydratation
- Soulagement de la fièvre et de la douleur à l’aide de médicaments en vente libre ( paracétamol ou ibuprofène, par exemple).
- Dans les cas graves, une hospitalisation et une oxygénothérapie peuvent être nécessaires.
6. À quel âge le VPHM affecte-t-il les individus ?
Le VPHM peut toucher des personnes de tous âges, mais il est plus fréquent et plus grave chez les personnes suivantes
- les jeunes enfants de moins de 5 ans
- les personnes âgées
- les patients immunodéprimés.
7. Les antibiotiques permettent-ils de traiter l’HMPV ?
Non, les antibiotiques sont inefficaces contre le VPHM car il s’agit d’une infection virale. Les antibiotiques ne peuvent être prescrits qu’en cas d’infection bactérienne secondaire, telle qu’une pneumonie.
8. Existe-t-il un vaccin pour prévenir la propagation du VPHM ?
Il n’existe actuellement aucun vaccin connu contre le VPHM. Les mesures préventives, telles qu’une bonne hygiène et le fait d’éviter tout contact avec des personnes malades, sont essentielles.
9. Combien de temps faut-il pour se rétablir d’une infection par le VPHM ?
La plupart des personnes se rétablissent en 7 à 10 jours, en fonction de la gravité de l’infection et de l’état de santé général de l’individu.
10. Le VPHM chez les enfants provoque-t-il de la fièvre ?
Oui, la fièvre est un symptôme courant de l’HMPV chez les enfants, souvent accompagnée de toux, d’écoulement nasal et de difficultés respiratoires dans les cas les plus graves.
