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L’ashwagandha peut sembler être une herbe miraculeuse – on prétend qu’elle peut aider à lutter contre le stress, l’anxiété, la baisse de testostérone, le diabète et les maladies auto-immunes, entre autres problèmes de santé. Mais l’ashwagandha est-il sûr pour tout le monde ?
Peut-on prendre de l’ashwagandha tous les jours ? Plongeons dans les détails du profil de sécurité de cette plante.
Qu’est-ce que l’ashwagandha ?
L’ashwagandha (Withania somnifera) est parfois appelée « ginseng indien » ou « cerise d’hiver ». Le Withania somnifera appartient à la famille des plantes de la morelle noire, et ses ingrédients actifs présumés comprennent des alcaloïdes, des lactones stéroïdiennes, des saponines et des withanolides.
L’ashwagandha est couramment utilisé dans le cadre de la médecine traditionnelle indienne connue sous le nom de médecine ayurvédique ou, plus simplement, d’Ayurveda.
C’est un adaptogène, c’est-à-dire des herbes et des racines qui peuvent aider à équilibrer les stress physiques, mentaux et émotionnels dans le corps – en bref, elles peuvent aider votre corps à s’adapter à divers facteurs de stress.
L’ashwagandha est-il sûr ?
L’ashwagandha est considéré comme étant généralement sûr (Verma, 2021). Cependant, étant donné que les recherches sur les médicaments à base de plantes sont limitées et que les formulations de l’ashwagandha varient selon l’endroit où vous les achetez, vous devez être prudent et consulter votre fournisseur de soins de santé avant de commencer à prendre des compléments alimentaires à base de plantes.
Effets secondaires
Bien que les effets indésirables soient peu fréquents, certaines personnes peuvent présenter des troubles gastro-intestinaux, des diarrhées, des nausées, des vomissements et de la somnolence à fortes doses.
De petits essais cliniques sur l’ashwagandha démontrent parfois des effets secondaires légers, notamment la congestion nasale (rhinite), la toux et le rhume, la constipation, les changements d’appétit et l’augmentation de la libido.
Qui ne devrait pas prendre?
Malheureusement, l’utilisation de l’ashwagandha par certaines personnes peut entraîner des effets secondaires graves. Les groupes de personnes qui ne devraient PAS utiliser l’ashwagandha sont les suivants :
- Les personnes qui sont enceintes ou qui allaitent : Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé avant de commencer à prendre des suppléments à base de plantes. Il est probablement dangereux d’utiliser l’ashwagandha pendant la grossesse, car il existe des preuves suggérant qu’il peut provoquer des fausses couches. Il n’y a pas suffisamment d’informations fiables sur l’ashwagandha et l’allaitement pour savoir comment l’ashwagandha affecte le lait maternel, il faut donc pécher par excès de prudence et l’éviter.
- Les personnes atteintes de diabète : Des études animales suggèrent que le Withania somnifera pourrait abaisser le taux de sucre dans le sang, ce qui semble être une bonne chose pour les personnes atteintes de diabète. Cependant, étant donné que les personnes atteintes de diabète prennent généralement des médicaments pour abaisser le taux de sucre dans le sang, l’ajout d’ashwagandha pourrait faire chuter le taux de sucre dans le sang trop bas de façon inattendue, ce qui peut être très dangereux.
- Les personnes souffrant d’hypertension artérielle : Des études suggèrent que l’ashwagandha a un effet hypotenseur . Cet effet pourrait potentiellement être un problème pour les personnes ayant une pression artérielle élevée ou faible. Les personnes souffrant d’hypertension, en particulier celles qui prennent des médicaments sur ordonnance pour cette affection, peuvent subir une interaction entre leurs médicaments et l’ashwagandha ou voir leur tension artérielle baisser de façon inattendue. Pour les personnes dont la tension artérielle est déjà basse, l’ashwagandha pourrait faire chuter dangereusement leurs niveaux.
- Les personnes devant subir une intervention chirurgicale : Des données issues d’essais sur des animaux montrent que l’ashwagandha peut avoir un effet sédatif ou tranquillisant, ralentissant le système nerveux central. Lorsqu’ils sont associés à l’ashwagandha, les médicaments utilisés pendant et après une intervention chirurgicale peuvent accentuer ce ralentissement du système nerveux. Vous devriez cesser de prendre de l’ashwagandha au moins deux semaines avant l’opération, et veiller à informer votre chirurgien de tous les médicaments et suppléments que vous prenez.
- Les personnes souffrant d’ulcères d’estomac : Cette herbe peut irriter votre tractus gastro-intestinal ; par conséquent, vous devriez éviter l’ashwagandha si vous avez des ulcères d’estomac.
- Les personnes atteintes de maladies auto-immunes : De nombreuses personnes utilisent l’ashwagandha pour stimuler leur système immunitaire, car la recherche suggère qu’il peut augmenter l’activité immunitaire. Si cela peut être bénéfique pour certains, cela peut être préjudiciable pour d’autres, notamment les personnes souffrant de maladies auto-immunes comme la sclérose en plaques, le lupus érythémateux systémique et la polyarthrite rhumatoïde. En activant le système immunitaire, cette plante ayurvédique peut aggraver les symptômes auto-immuns.
- Les personnes souffrant de troubles de la thyroïde : Les anomalies de la thyroïde peuvent être frustrantes pour ceux qui y sont confrontés. Des études cliniques ont montré que l’ashwagandha peut augmenter le taux d’hormones thyroïdiennes chez les personnes dont la fonction thyroïdienne est diminuée mais pas suffisamment pour justifier un traitement médical (hypothyroïdie subclinique). Toutefois, si une personne prend des médicaments pour traiter une activité thyroïdienne anormale, le fait de les associer à l’ashwagandha peut entraîner une élévation des taux d’hormones thyroïdiennes au-dessus de la normale. De même, si vous avez une activité thyroïdienne élevée (hyperthyroïdie), la prise d’ashwagandha pourrait tout de même entraîner une augmentation des taux d’hormones thyroïdiennes. Si les niveaux augmentent au-delà d’un certain point, vous pourriez développer une thyrotoxicose, une condition médicale grave.
Les bienfaits de l’ashwagandha
Beaucoup plus de recherches sont nécessaires avant que l’ashwagandha ne devienne un remède courant, mais la recherche suggère que les suppléments d’ashwagandha peuvent offrir plusieurs avantages potentiels pour la santé, notamment :
- Booster les niveaux de testostérone
- Amélioration de la fertilité masculine en augmentant le nombre de spermatozoïdes
- Réduire les niveaux de sucre dans le sang
- Réduction du taux de cortisol
- Diminution de l’anxiété et de la dépression
- Réduire l’inflammation
- Augmenter la masse et la force musculaires
- Diminution du cholestérol
- Améliorer le sommeil
Dosage
Il est important de savoir qu’il n’existe pas de dose standard pour les suppléments d’extrait d’ashwagandha.
Les études portant sur différentes utilisations des doses d’extrait d’ashwagandha vont de 125 mg à 5 g, souvent réparties en 2 à 4 doses par jour.
Vous verrez un large éventail de doses dans les suppléments en ligne ou dans votre magasin de santé local.
Les quantités plus faibles ont tendance à être utilisées dans les suppléments contenant plusieurs ingrédients, tandis que les doses plus élevées se trouvent surtout dans les suppléments spécifiques à l’ashwagandha.
Comme les gens peuvent réagir différemment aux compléments, commencer par une faible dose vous aidera à évaluer votre tolérance.
Vous pouvez commencer par une pilule ou une gélule par jour pour voir comment vous réagissez et ajouter lentement des gélules jusqu’à ce que vous atteigniez la dose complète suggérée. Avant de passer à des doses plus élevées, vous devriez en discuter avec votre professionnel de la santé.
La plupart des gens considèrent que l’ashwagandha est un complément à base de plantes relativement sûr qui peut aider à traiter des problèmes tels que l’anxiété, le stress et une faible testostérone, entre autres.
Cependant, les recherches sont limitées et les scientifiques ne connaissent pas les avantages exacts pour la santé ni les doses optimales.
Consultez votre médecin avant de commencer à prendre des compléments alimentaires à base de plantes comme l’ashwagandha, surtout si vous souffrez de l’une des maladies mentionnées.
Conclusion
Avant de commencer à prendre un nouveau complément, discutez de vos antécédents médicaux avec votre professionnel de santé, y compris des médicaments que vous prenez.
Cela peut réduire votre risque d’effets secondaires ou de problèmes de sécurité.
Si vous ressentez des effets secondaires lors de la prise d’ashwagandha, consultez votre médecin et arrêtez de prendre le complément si vos symptômes s’aggravent.
