Sommaire
La partie aérienne de la maca a de 12 à 20 feuilles et le feuillage forme un système de tiges rampantes en forme de tapis qui pousse près du sol. La partie souterraine de la plante, connue sous le nom d’hypocotyle, est un organe de stockage et est la partie qui est utilisée commercialement.
L’hypocotyle peut être de différentes couleurs, comme le rouge, le violet, le crème, le jaune ou le noir, et mesure de 10 à 14 cm de long sur 3 à 5 cm de large ; un climat froid semble critique pour sa formation ou sa croissance.
La Maca est cultivée dans une zone étroite de haute altitude de la cordillère des Andes au Pérou.
La Maca a l’une des tolérances au gel les plus élevées de toutes les plantes cultivées, ce qui lui permet de pousser à des altitudes de 3 800 à 4 800 m au-dessus du niveau de la mer dans les écosystèmes puna et suni, où seules les herbes alpines et les pommes de terre amères peuvent survivre.
La Maca et plusieurs espèces sauvages apparentées se trouvent également dans les Andes boliviennes. Bien que traditionnellement cultivée comme culture légumière, son utilisation pour ses propriétés médicinales est devenue plus importante au Pérou.
Nom(s) scientifique(s)
Lepidium meyenii Walp. Famille : Brassicaceae (moutardes)
Nom(s) commun(s)
La Maca est aussi connue sous les noms de ginseng péruvien, Maino, Ayuk willku et Ayak chichira.
A quoi sert-il ?
Utilisations traditionnelles/éthnobotaniques
Le Maca a été domestiqué il y a au moins 1 300 à 2 000 ans et a été utilisé couramment comme aliment par les peuples autochtones andins en raison de sa haute valeur nutritionnelle ainsi que pour améliorer la fertilité et la performance sexuelle. Les peuples autochtones utilisaient la maca pour traiter de nombreuses affections, dont l’anémie, la tuberculose, la stérilité et la fatigue. Des études ethnobotaniques documentent l’utilisation de la maca pour la dépression et le cancer, ainsi que pour les troubles menstruels et sexuels.
L’hypocotyle tubéreux, ou racine, de la plante peut être consommé cru ou cuit, puis séché et conservé pendant des années sans détérioration grave. La racine a un goût piquant et un arôme semblable à celui du caramel. Les racines séchées peuvent être mélangées avec du miel ou des fruits pour préparer des jus, des gélatines, des confitures et des boissons alcoolisées.
Utilisations générales
De nombreuses études sur les propriétés aphrodisiaques et fertilisantes de la maca sont documentées dans la littérature scientifique.
Quelle est la posologie recommandée ?
La Maca est disponible dans le commerce sous plusieurs formes posologiques, y compris la poudre, le liquide, les comprimés et les capsules. La plupart des sites Web commerciaux recommandent une dose quotidienne de 1 capsule de 450 mg d’extrait de maca séché 3 fois par jour prise par voie orale avec de la nourriture.
Contre-indications
Les patients souffrant de troubles thyroïdiens doivent éviter la maca car les glucosinolates pris en excès et associés à un régime pauvre en iode peuvent causer la goitre.
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