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Si vous voulez choisir l’une des boissons les plus saines à boire (à part l’eau), choisissez le thé. Il présente une grande variété de bienfaits pour la santé, étayés par des preuves, et les offre tous avec moins de caféine que le café. Et bien que le café puisse également offrir de nombreux avantages pour la santé, si vous êtes sensible à la caféine, vous apprécierez peut-être les effets plus subtils du thé.
Si vous n’êtes toujours pas convaincu, consultez cette liste impressionnante des bienfaits du thé et voyez si elle ne vous fera pas changer d’avis. (Nous nous sommes concentrés sur les avantages uniques du thé noir et du thé vert pour cet article, bien que les tisanes aient également de nombreux avantages).
1. Le thé contient de puissants antioxydants qui combattent les maladies.
Nous sommes tous exposés chaque jour à des radicaux libres nuisibles. Il s’agit de molécules instables produites naturellement dans l’organisme à la suite du métabolisme. Les radicaux libres sont présents dans les aliments, la pollution, les radiations, etc., et ils peuvent endommager les cellules et les tissus. Ces dommages sont appelés « stress oxydatif ».
Les antioxydants sont des substances qui peuvent neutraliser les radicaux libres. Ils les privent de leur pouvoir afin qu’ils deviennent des molécules calmes et dociles qui ne peuvent plus causer de dommages.
Avec l’âge, l’organisme devient moins apte à combattre les effets des radicaux libres. C’est pourquoi il est si important de consommer suffisamment d’antioxydants dans son alimentation. Et bien que tous les fruits et légumes contiennent des antioxydants, le thé en contient de particulièrement puissants appelés « catéchines », ainsi que quelques autres.
Des études ont montré que les antioxydants contenus dans le thé peuvent contribuer à protéger les cellules des dommages causés par les radicaux libres. Dans une étude de 2003, des scientifiques ont noté que « la consommation de thé entraîne systématiquement une augmentation significative de la capacité antioxydante du sang. »
Étant donné que bon nombre des maladies les plus mortelles aujourd’hui – y compris les maladies cardiaques et le cancer – sont au moins partiellement liées au stress oxydatif, il est clair que boire du thé est une décision judicieuse !
2. Le thé peut aider à prévenir les maladies cardiaques
En plus des catéchines, le thé contient d’autres antioxydants appelés flavonoïdes. Il s’agit de substances chimiques végétales que l’on trouve également dans les fruits et légumes et qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé humaine.
Des études ont montré que ces flavonoïdes sont bénéfiques pour la santé cardiaque. Dans une étude réalisée en 2012, les chercheurs ont demandé à un groupe de participants de boire du thé noir tous les jours pendant 12 semaines, tandis qu’un groupe témoin buvait la même quantité d’eau chaude pendant la même période.
Les résultats ont montré que les personnes qui ont bu le thé ont vu leur taux de glycémie et leur taux de triglycérides diminuer, de même que le rapport entre le cholestérol LDL et le cholestérol HDL – tous des résultats positifs en matière de prévention des maladies cardiaques. D’autres études ont également montré que le thé réduisait le taux de LDL (lipoprotéines de basse densité), communément appelé « mauvais » cholestérol.
3. Le thé peut améliorer les fonctions cognitives
Si vous avez du mal à vous concentrer sur un projet, essayez de boire une tasse ou un verre de thé. Certaines recherches suggèrent que cela pourrait aider à améliorer le pouvoir de réflexion de votre cerveau.
Dans une étude récente de 2019, par exemple, les chercheurs ont constaté que les personnes qui consommaient du thé vert, oolong ou noir au moins quatre fois par semaine pendant environ 25 ans avaient des régions cérébrales interconnectées de manière plus efficace.
Les chercheurs ont comparé ce phénomène à un système d’autoroutes. Imaginez les différentes régions du cerveau comme des destinations, tandis que les connexions entre elles sont des routes. « Lorsqu’un réseau routier est mieux organisé », a déclaré l’auteur de l’étude, Feng Lei, « le déplacement des véhicules et des passagers est plus efficace et utilise moins de ressources. De même, lorsque les connexions entre les régions du cerveau sont plus structurées, le traitement de l’information peut être effectué plus efficacement. »
Dans un examen antérieur de 21 études, les chercheurs ont constaté que le thé vert améliorait la cognition mentale en stimulant la mémoire et l’attention.
4. Le thé peut protéger votre cerveau contre la démence
La maladie d’Alzheimer est la cause la plus courante de démence chez les personnes âgées, et c’est une maladie que nous voulons tous éviter. Boire plus de thé peut aider.
En 2017, Harvard Health a fait état d’une étude qui a montré que la consommation de thé était fréquemment associée à un risque plus faible de démence, en particulier chez les personnes génétiquement prédisposées à la maladie. Après cinq ans, les buveurs de thé présentaient un risque de démence inférieur de 50 %.
Dans une revue de 2019, les scientifiques ont également trouvé un soutien à l’idée que la consommation de thé vert peut réduire le risque de démence, de maladie d’Alzheimer et de déficience cognitive.
5. Le thé peut vous aider à vivre plus longtemps
Se pourrait-il que votre tasse de thé quotidienne vous permette de vivre quelques années de plus sur la planète ?
Certaines études ont trouvé des preuves soutenant cette idée. En 2006, des chercheurs ont rendu compte d’une étude portant sur plus de 40 000 adultes japonais âgés de 40 à 79 ans. Ils ont suivi les participants pendant 11 ans et ont constaté que ceux qui buvaient régulièrement du thé vert étaient moins susceptibles de mourir de quelque cause que ce soit, y compris de maladies cardiovasculaires. Plus précisément, les femmes qui buvaient du thé vert avaient 23 % de chances en moins de mourir de quelque cause que ce soit, et les hommes 12 % de chances en moins.
Dans une étude ultérieure portant sur plus de 14 000 personnes âgées de 65 à 84 ans, les personnes qui buvaient le plus de thé vert avaient 76 % moins de risques de mourir sur une période de six ans. Et dans une étude récente menée en 2020 sur plus de 100 000 personnes, celles qui buvaient du thé trois fois ou plus par semaine présentaient un risque réduit de 22 % de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux mortels et un risque réduit de 15 % de décès toutes causes confondues.
Bien qu’il existe de nombreuses boissons saines qui offrent de nombreux avantages pour la santé, comme le renforcement du système immunitaire, le thé a beaucoup à offrir. Boisson chaude et réconfortante, il peut remplacer une tasse de café le matin, ou vous pouvez simplement savourer une tasse de thé relaxante l’après-midi ou le soir pour vous détendre après une longue journée. Le thé est également souvent apprécié froid, sous forme de thé glacé, pour une boisson savoureuse.
