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La vaginose bactérienne est une infection courante qui peut être causée par un déséquilibre entre les « bonnes » et les « mauvaises » bactéries qui se trouvent normalement dans le vagin d’une femme. Il s’agit du type d’infection vaginale le plus courant chez les femmes âgées de 15 à 44 ans.
La vaginose bactérienne est étonnamment répandue chez les femmes enceintes : Jusqu’à 19 % des femmes enceintes aux États-Unis en sont atteintes.
Signes et symptômes de la vaginose bactérienne
Certaines femmes atteintes de vaginose bactérienne ne présentent aucun symptôme. D’autres présentent des symptômes qui peuvent inclure :
- Des pertes vaginales fines, blanches, gris terne ou verdâtres.
- Une odeur forte et fétide (souvent de poisson), surtout après les rapports sexuels.
- des démangeaisons ou une irritation vaginales
- une sensation de brûlure pendant la miction.
Causes et facteurs de risque de la vaginose bactérienne
La vaginose bactérienne se produit lorsqu’il y a un déséquilibre entre les bonnes (saines) et les mauvaises (pathogènes) bactéries dans le vagin.
Gardnerella est la bactérie la plus souvent associée à la vaginose bactérienne ; entre le manque de « bonnes » bactéries comme les lactobacilles et la prolifération de Gardnerella ou d’autres bactéries nocives, les symptômes de la vaginose bactérienne peuvent apparaître.
Tout ce qui modifie l’équilibre du pH du vagin peut altérer les niveaux de bactéries et préparer le terrain pour la vaginose bactérienne. Cela signifie que les douches vaginales ou l’utilisation de déodorants vaginaux peuvent entraîner une vaginose bactérienne.
Par ailleurs, une étude publiée dans un numéro de mars 2018 de l’International Journal of Microbiology a révélé que la prévalence de la vaginose bactérienne est plus élevée chez les femmes qui fument quotidiennement, boivent de l’alcool tous les jours ou ont un régime non végétarien.
Une étude publiée en janvier 2019 dans l’American Journal of Obstetrics & Gynecology a révélé que les femmes en surpoids ou obèses présentent une plus grande fréquence de vaginose bactérienne que les femmes minces.
Avoir un nouveau partenaire sexuel ou des partenaires multiples peut augmenter le risque pour une femme de développer une vaginose bactérienne.
En effet, de nouvelles recherches suggèrent que le microbiome pénien d’un homme – la communauté de bactéries à l’intérieur et autour du pénis – pourrait prédire si sa partenaire féminine développe une vaginose bactérienne.
Comment la vaginose bactérienne est-elle diagnostiquée ?
Votre prestataire de soins examinera votre vagin à la recherche de signes de pertes qui pourraient suggérer une vaginose bactérienne. Ensuite, il prélèvera un échantillon de liquide vaginal et l’examinera au microscope, utilisera un test en cabinet ou l’enverra à un laboratoire pour vérifier la présence de bactéries nocives.
Pronostic de la vaginose bactérienne
Parfois, la vaginose bactérienne disparaît sans traitement, mais ne pas traiter l’infection peut entraîner de graves risques pour la santé.
Une vaginose bactérienne non traitée peut augmenter le risque de contracter des infections sexuellement transmissibles, comme le VIH, l’herpès, la gonorrhée et la chlamydia. Ces dernières infections peuvent augmenter le risque de développer une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), notamment une inflammation de l’utérus, des trompes de Fallope et même des ovaires, ce qui peut avoir un effet négatif sur la fertilité.
De plus, les recherches suggèrent que la récurrente, en particulier, peut avoir un effet négatif sur l’estime de soi d’une femme – en la faisant se sentir embarrassée et consciente d’elle-même – et affecter sa vie sexuelle.
Si la vaginose bactérienne survient pendant la grossesse, la femme est plus susceptible d’accoucher prématurément ou d’avoir un poids insuffisant à la naissance (c’est-à-dire moins de 2,5 kg à la naissance).
C’est pourquoi la vaginose bactérienne doit être traitée pendant la grossesse.
Durée de la vaginose bactérienne
Une fois que la vaginose bactérienne est traitée par des antibiotiques, elle disparaît généralement. Mais il arrive qu’elle persiste ou réapparaisse, souvent dans les trois mois, pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises.
Si une personne continue à avoir une vaginose bactérienne, un traitement antibiotique plus long peut être nécessaire.
Options de traitement et de médication pour la vaginose bactérienne
Les femmes présentant des symptômes de vaginose bactérienne doivent être traitées pour l’infection, non seulement pour soulager les symptômes mais aussi pour prévenir les complications.
Options de médication
Les options de traitement médicamenteux recommandées sont les suivantes :
- Métronidazole, 500 milligrammes (mg), par voie orale deux fois par jour pendant sept jours, ou.
- Gel de métronidazole, 0,75 %, un applicateur complet inséré par voie vaginale, une fois par jour pendant cinq jours, ou
- Crème de clindamycine, 2 %, un applicateur complet inséré par voie vaginale au coucher pendant sept jours.
Les autres traitements médicaux comprennent :
- Tinidazole, 2 grammes (g), par voie orale une fois par jour pendant deux jours.
- Tinidazole, 1 g, par voie orale une fois par jour pendant cinq jours.
- Clindamycine, 300 mg, par voie orale deux fois par jour pendant sept jours.
- Ovules de clindamycine, 100 mg, insérés par voie vaginale au coucher pendant trois jours.
Thérapies alternatives et complémentaires
Pendant le traitement et pendant 24 heures après la fin du traitement, il faut éviter de consommer de l’alcool pendant le traitement par le métronidazole ou le tinidazole. Les femmes doivent s’abstenir de toute activité sexuelle ou utiliser des préservatifs pendant le traitement ; mais la crème de clindamycine, qui est à base d’huile, peut affaiblir les préservatifs en latex et les diaphragmes pendant cinq jours après leur utilisation.
Bien que certaines études aient évalué l’utilisation de suppositoires vaginaux contenant du lactobacille ou d’autres formules probiotiques pour traiter la vaginose bactérienne, il n’existe pas de données probantes permettant de les utiliser comme traitement de remplacement chez les femmes atteintes de vaginose bactérienne.
Même après le traitement, il n’est pas rare que la vaginose bactérienne persiste ou réapparaisse pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises. Une étude publiée dans le Journal of Infectious Diseases a révélé que 58 % des femmes traitées pour une vaginose bactérienne symptomatique ont connu une récidive dans l’année qui a suivi.
Pour traiter efficacement les récidives de vaginose bactérienne, votre médecin peut vous prescrire un traitement antibiotique prolongé.
Dans certains cas, la prise de probiotiques par voie orale ou vaginale peut aider à prévenir les récidives de vaginose bactérienne, mais demandez conseil à votre médecin avant d’essayer tout complément.
Prévention de la vaginose bactérienne
Les chercheurs ne comprennent pas exactement comment la vaginose bactérienne se propage, mais il existe certaines mesures qui peuvent réduire votre risque.
Tout d’abord, prenez des mesures pour maintenir l’équilibre des populations bactériennes dans votre vagin en utilisant uniquement de l’eau chaude pour vous laver, en évitant le savon, en vous essuyant uniquement de l’avant vers l’arrière lorsque vous utilisez les toilettes et en portant des sous-vêtements en coton ou doublés de coton.
Évitez les déodorants vaginaux et les douches vaginales, qui perturbent l’équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries, ce qui peut augmenter le risque de développer une VB. Il peut également être utile de limiter le nombre de vos partenaires sexuels et d’utiliser des préservatifs, car les experts pensent que le risque de contracter la VB augmente avec le nombre de vos partenaires.
Complications de la vaginose bactérienne
Si elle n’est pas traitée, la vaginose bactérienne peut augmenter le risque d’infections sexuellement transmissibles (IST) telles que l’herpès, la gonorrhée, la chlamydia et le VIH.
Elle peut également causer d’autres problèmes (tels qu’un bébé de faible poids à la naissance ou une rupture prématurée des membranes) pendant la grossesse.
Recherche et statistiques : Combien de personnes sont atteintes de vaginose bactérienne ?
La vaginose bactérienne est le type d’infection vaginale le plus courant. Elle touche environ 29 % des femmes âgées de 14 à 49 ans.
Elle est également étonnamment répandue chez les femmes enceintes : Jusqu’à 19 % des femmes enceintes aux États-Unis souffrent de vaginose bactérienne.
Disparité raciale dans la vaginose bactérienne
Les données suggèrent que les femmes afro-américaines sont plus fréquemment atteintes de vaginose bactérienne que les femmes d’ascendance européenne. Mais les raisons de cette disparité raciale ne sont pas comprises. Les différences entre les facteurs de risque connus, comme les antécédents de tabagisme, n’expliquent pas la différence raciale dans l’apparition de la vaginose bactérienne. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Selon une analyse des femmes ayant participé à l’enquête NHANES (National Health and Nutrition Examination Survey) 2001-2004, certaines femmes non blanches présentent des taux de vaginose bactérienne plus élevés (Afro-Américaines, 51 % ; Américaines mexicaines, 32 %) que les femmes blanches (23 %).
Affections connexes et causes de la vaginose bactérienne
Si elle n’est pas traitée, la vaginose bactérienne peut augmenter le risque de développer d’autres maladies, notamment les suivantes:
- Maladies sexuellement transmissibles Le fait d’avoir une vaginose bactérienne rend une femme plus sensible aux infections sexuellement transmissibles telles que le VIH, l’herpès, la chlamydia ou la gonorrhée.
- Maladie inflammatoire pelvienne La vaginose bactérienne peut parfois entraîner une salpingite, une infection de l’utérus, des trompes de Fallope et des ovaires qui peut nuire à la fertilité.
- Naissance prématurée Pendant la grossesse, la vaginose bactérienne est liée aux accouchements prématurés et aux bébés de faible poids à la naissance.
