Sommaire
Le priapisme se définit comme une érection pénienne persistante et douloureuse.
Ce qui différencie le priapisme d’une érection normale, c’est qu’il n’est absolument pas lié à l’excitation sexuelle.
Le priapisme se traduit par une érection qui dure plus de quatre heures. Le priapisme survient fréquemment chez les hommes âgés de 40 à 50 ans.
Rien qu’aux États-Unis, 8 000 personnes se rendent chaque année aux urgences pour cause de priapisme.
La plupart des cas de priapisme sont dus à l’abus d’alcool ou de drogues (21%), à un traumatisme (12%) et à la drépanocytose (11%) .
S’il n’est pas traité, le priapisme peut entraîner un dysfonctionnement érectile à long terme.
La drépanocytose augmente particulièrement le risque de développer un priapisme.
Le risque de développer un priapisme chez les patients drépanocytaires est de 42 %, et le taux de dysfonctionnement érectile ultérieur après un épisode est de 30 %.
La complication la plus courante du priapisme est la dysfonction érectile, qui peut survenir dans 60 % des cas.
Cependant, la récupération de la fonction érectile du pénis est observée chez environ 45 % des patients qui ont des érections soutenues durant 24 à 36 heures.
Dans cet article, nous passons en revue la présentation clinique du priapisme. Nous passons en revue les signes et symptômes du priapisme et discutons de la prise en charge de cet état dangereux.
Causes du priapisme
Le priapisme est une affection peu fréquente, mais il a été démontré qu’elle touche jusqu’à 5 hommes sur 100 000 par an. Il existe trois principaux types de priapisme. Il s’agit de
1) le priapisme ischémique (faible débit)
2) le priapisme non ischémique (débit élevé)
3) Le priapisme bégayant (récurrent)
Le priapisme ischémique est le type de priapisme le plus courant. Il est le résultat d’une entrave à l’écoulement veineux des tissus spongieux du pénis. Le priapisme ischémique représente la grande majorité (95%) des cas.
Ces tissus spongieux sont appelés les corps caverneux. L’occlusion de la sortie veineuse empêche le sang oxygéné de circuler dans les corps caverneux.
Il en résulte une ischémie des tissus (manque d’oxygène). Les muscles du pénis meurent et forment un tissu cicatriciel dans un processus connu sous le nom de fibrose. Plusieurs états pathologiques et médicaments peuvent provoquer un priapisme ischémique. Il s’agit notamment de :
- le cancer
- Lésion de la moelle épinière
- Maladie drépanocytaire
- Déficit en glucose-6-phosphate
- Viagra
- Amphétamines
- Trazadone
- Cocaïne
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
Parmi les causes énumérées ci-dessus, un surdosage de Viagra dans le traitement de la dysfonction érectile est la cause la plus fréquente.
Le priapisme non ischémique est généralement causé par un traumatisme du pénis. Après un traumatisme périnéal, une connexion anormale se forme entre les artères péniennes et les corps caverneux. Cela conduit à un afflux artériel non régulé de sang dans les tissus spongieux du pénis, provoquant une érection persistante. Cette connexion anormale est appelée fistule.
Le priapisme bégayant se définit comme des épisodes périodiques d’érections prolongées. Ces épisodes surviennent généralement pendant le sommeil, ou même lors d’une stimulation sexuelle, mais ont tendance à se résorber spontanément. Le priapisme bégayant a tendance à toucher plus souvent les patients drépanocytaires que les patients non drépanocytaires.
Signes et symptômes du priapisme
Le priapisme est généralement indolore dans la majorité des cas. La douleur est généralement présente dans le priapisme ischémique, alors qu’elle est absente dans le priapisme non ischémique. Dans le priapisme ischémique, on observe une rigidité remarquable des tissus spongieux du pénis.
Diagnostic du priapisme
- Analyse des gaz du sang : Une analyse des gaz du sang caverneux est généralement effectuée pour confirmer le diagnostic de priapisme ischémique. Le priapisme ischémique représente 95 % de tous les cas de priapisme.
Cette procédure implique un prélèvement de sang pénien à l’aiguille, suivi d’un examen des gaz qu’il contient.Dans le priapisme ischémique, le sang pénien contient une concentration plus élevée de dioxyde de carbone et une concentration plus faible d’oxygène. Cela est dû à l’afflux veineux dans les tissus spongieux du pénis.
Le pH du sang veineux est également susceptible d’être inférieur à 7,0. L’analyse des gaz du sang caverneux est donc extrêmement utile pour distinguer le priapisme ischémique du priapisme non ischémique. - Analyse de l’hémoglobine : La drépanocytose représentant 11 % de tous les cas de priapisme, un hémogramme complet et une analyse de l’hémoglobine sont également réalisés. Cela permet d’identifier les cellules drépanocytaires, confirmant ainsi le diagnostic de drépanocytose.
- Imagerie radiologique : L’imagerie radiologique peut également être utile dans le diagnostic du priapisme. L’échographie Doppler est utilisée pour évaluer le flux sanguin dans les artères du pénis qui alimentent ses tissus spongieux.
Cette modalité d’imagerie permet de détecter une altération du flux sanguin lors d’un priapisme ischémique. Dans le priapisme non ischémique, l’échographie Doppler va mettre en évidence un flux de très haute vélocité dans les corps caverneux. Elle peut même détecter la fistule entre l’artère pénienne et le corps caverneux qui est responsable de cet afflux artériel.
Le priapisme étant une urgence urologique pouvant entraîner un dysfonctionnement érectile permanent, il est essentiel de le diagnostiquer et de le prendre en charge à temps.
L’objectif global est d’inverser l’érection persistante tout en maintenant la capacité d’érection à l’avenir. La première étape de la prise en charge consiste à distinguer le priapisme ischémique du priapisme non ischémique. Pour ce faire, un gaz du sang caverneux et une échographie Doppler seront réalisés.
Le priapisme ischémique est une urgence car s’il n’est pas traité, les muscles péniens meurent dans un processus appelé nécrose.
Le priapisme non ischémique, en revanche, n’est pas une urgence, car les tissus péniens sont encore bien oxygénés. Nous allons aborder séparément les principes de prise en charge du priapisme ischémique et du priapisme non ischémique.
Priapisme ischémique
Aspiration : L’intervention de première intention pour le priapisme ischémique est une aspiration du sang caverneux. Il s’agit d’une procédure douloureuse. Elle implique l’insertion d’un cathéter stérile dans l’espace caverneux pour le débarrasser du sang veineux.
Le cathéter est inséré à la face latérale de la tige du pénis. L’approche latérale est préférable, car elle évite d’endommager l’urètre (tube urinaire) et les nerfs qui alimentent le pénis. Une seringue est fixée au cathéter. Elle permet d’évacuer le sang des corps caverneux. L’espace caverneux est simultanément irrigué avec du sérum physiologique.
Agents sympathomimétiques : Certains médecins peuvent également administrer des agents sympathomimétiques dans l’espace caverneux. Les agents sympathomimétiques sont des médicaments tels que la phényléphrine et l’éphédrine. Il a été démontré que l’ajout de ces agents sympathomimétiques entraîne une meilleure résolution du priapisme ischémique.
En outre, le risque de dysfonctionnement érectile post-priapisme est réduit avec cette approche.
La dérivation chirurgicale : Le priapisme ischémique qui dure depuis plus de 48 heures peut être très difficile à résoudre. Dans ces cas, les médecins optent pour un traitement plus invasif du priapisme.
La dérivation chirurgicale est l’option de gestion de choix dans ces cas. L’objectif d’une procédure de dérivation chirurgicale est de créer une connexion artificielle entre le corps caverneux et un site distant. Cela permet de soulager le sang veineux piégé et de l’extraire. Différents types de shunts peuvent être utilisés dans cette approche.
Une procédure chirurgicale de shunt est utilisée pour créer une connexion artificielle entre le corps caverneux et un site distant.
Bien que ces shunts semblent dramatiques, douloureux et radicaux, ils sont nécessaires pour prévenir les dysfonctionnements érectiles à long terme.
Ces shunts sont un dernier recours qui n’est généralement envisagé que pour le traitement du priapisme qui dure depuis plus de 48 heures. N’oubliez pas que ces shunts constituent une intervention chirurgicale. Les patients sont donc sous sédatif pendant toute la durée de l’intervention, ce qui la rend indolore.
Une fois le sang veineux piégé excavé, les shunts sont fermés. Parmi les approches de shunt présentées ci-dessus, celles de Winter et d’Ebbehoj sont préférées de nos jours car elles sont généralement peu invasives.
Prothèse pénienne : Une alternative à la création d’un shunt dans le cas prolongé de priapisme ischémique est la pose d’une prothèse pénienne. L’implantation urgente d’une prothèse pénienne est préconisée comme une stratégie de prise en charge initiale alternative par les urologues.
L’implantation d’une prothèse pénienne réduit la récurrence du priapisme douloureux pour le patient.
Priapisme non ischémique
Le priapisme non ischémique disparaît souvent sans traitement. Comme le risque d’endommager le pénis est faible, votre médecin peut vous suggérer une approche de surveillance et d’attente. Des méthodes telles que l’application de poches de glace et la pression sur le périnée peuvent aider à mettre fin à l’érection.
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Un traitement tel qu’un gel absorbable, qui bloque temporairement le flux sanguin vers votre pénis, peut être administré.
Suppléments pour le priapisme
Les suppléments peuvent être bénéfiques pour les patients qui ont souffert de priapisme ou qui cherchent à prévenir un épisode de priapisme. Après tout, le priapisme ischémique peut être douloureux et entraîner un dysfonctionnement érectile à long terme. Cette préoccupation est encore plus importante pour les hommes atteints de drépanocytose.
Il convient de noter que les compléments oraux ne peuvent pas traiter un cas de priapisme actif.
Nous conseillons vivement à tous nos lecteurs de se présenter d’urgence au service des urgences s’ils ont une érection prolongée et persistante qui n’est pas liée à l’excitation sexuelle.
Sachant que l’une des causes les plus courantes du priapisme est une surdose ou une dépendance au Viagra, les compléments qui augmentent naturellement le flux sanguin dans le pénis peuvent prévenir le priapisme. Les composés d’origine naturelle sont préférables aux médicaments pour plusieurs raisons.
Premièrement, ils sont sans effets indésirables et peuvent être consommés sans danger.
Deuxièmement, ils coûtent beaucoup moins cher que les médicaments, qui sont fortement majorés par les sociétés pharmaceutiques. Troisièmement, ils présentent des avantages systémiques qui améliorent la santé globale (et pas seulement la fonction érectile).
Il existe une pléthore de suppléments qui peuvent augmenter la fonction érectile de façon naturelle.
- Ginseng : parmi ceux-ci, le ginseng a été fortement étudié. Une revue systématique de 2018 a évalué 24 essais contrôlés randomisés et a constaté que le ginseng est un traitement efficace à base de plantes pour la dysfonction érectile [8]. Chez Ben’s Natural Health, le ginseng a été un ingrédient indispensable de notre teinture Male Boost. Le ginseng a également des effets neuroprotecteurs, anti-inflammatoires, antioxydants et antimicrobiens sur l’organisme.
- Arginine : Un autre examen systématique et une méta-analyse, qui ont évalué 10 essais contrôlés randomisés, ont révélé que les suppléments d’arginine entraînent une amélioration des dysfonctionnements érectiles légers à modérés.
- L-citrulline : Une étude réalisée en 2011 a révélé qu’une supplémentation orale en L-citrulline améliorait la dureté de l’érection chez les hommes souffrant de dysfonctionnement érectile léger. La L-citrulline est un acide aminé non essentiel qui est converti en L-arginine par les reins. Cela explique pourquoi la L-arginine est également bénéfique pour la santé érectile.
- Vitamine D : Concernant le priapisme proprement dit, la vitamine D est un complément vital pour les raisons suivantes. Premièrement, les hommes atteints de drépanocytose présentent un catabolisme accru et des déficits énergétiques. Cela entraîne des carences nutritionnelles, notamment une carence en vitamine D.
La vitamine D est essentielle à l’homéostasie du calcium et à la minéralisation des os. On a observé qu’une carence en vitamine D entraînait un dysfonctionnement sexuel chez les hommes en bonne santé .
On a également constaté qu’une supplémentation permettait de traiter et de réduire les taux de dysfonctionnement érectile chez les hommes présentant une carence en vitamine D. En effet, une revue systématique et une méta-analyse ont confirmé ces résultats.
Conclusion
Les objectifs de la prise en charge du priapisme ischémique sont de soulager l’espace caverneux du sang veineux piégé. Ceci est réalisé par l’aspiration, l’irrigation et l’administration de médicaments sympathomimétiques.
Des suppléments tels que le ginseng, la L-citrulline, la L-arginine et la vitamine D sont extrêmement utiles pour prévenir le priapisme ainsi que les récidives. En effet, la cause la plus fréquente de priapisme ischémique après une drépanocytose est le surdosage ou la dépendance au Viagra.
