Papillomavirus humain : Causes et prévention

HPV signifie « human papillomavirus », un groupe de plus de 100 virus.

Le papillomavirus est très courant – la plupart des gens seront infectés par une forme de papillomavirus au cours de leur vie. 

L’infection par le VPH est plus fréquente chez les personnes à la fin de l’adolescence et au début de la vingtaine.

Vous pouvez attraper le VPH en ayant une activité sexuelle avec une autre personne qui a déjà le virus.

La plupart des infections par le VPH ne nécessitent pas de traitement, car l’organisme élimine lui-même le virus. Mais chez certaines personnes, l’infection par le VPH peut se transformer en cancer ou en verrues génitales.

Cancers causés par le papillomavirus

Le VPH est à l’origine de 1 cancer sur 20 dans le monde. Il est l’une des principales causes du cancer du col de l’utérus. Le cancer du col de l’utérus est un cancer du col de l’utérus de la femme (l’entrée de l’utérus).

Le virus papillomavirus est également à l’origine de :

• 5 cancers de la vulve sur 10
• 7 cancers du vagin sur 10
• 9 cancers de l’anus sur 10 liés au VPH
• 9 incidences sur 10 de verrues génitales.

Chaque année:

• le HPV provoque 406 cancers chez les femmes et les hommes
• plus de 6 500 femmes doivent être hospitalisées pour un pré-cancer du col de l’utérus
• 300 femmes contractent un cancer du col de l’utérus
• 90 femmes meurent d’un cancer du col de l’utérus

Le papillomavirus peut également provoquer des cancers de :

• De la bouche et de la gorge (oropharynx)
• De l’anus (rectum)
• Du pénis

Le virus HPV peut également provoquer une série de lésions précancéreuses (cellules anormales) chez les hommes et les femmes.

Comment on attrape le papillomavirus

Vous pouvez contracter le papillomavirus en ayant des rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux avec une personne porteuse du virus. Le virus se transmet le plus souvent lors de rapports sexuels vaginaux ou anaux. Le VPH peut être transmis même si la personne infectée ne présente aucun signe ou symptôme.

Toute personne sexuellement active peut contracter le VPH, même si vous n’avez eu de rapports sexuels qu’avec une seule personne. 

Vous pouvez également développer des symptômes des années après avoir eu des rapports sexuels avec une personne infectée. Il est donc difficile de savoir quand vous avez été infecté pour la première fois. Vous pouvez également ne présenter aucun signe ou symptôme.

Bien que le VPH soit généralement transmis par contact sexuel, vous pouvez également l’attraper si vous n’avez jamais eu de rapports sexuels. Une mère peut transmettre le VPH à son bébé pendant l’accouchement, mais c’est très rare.

Hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes

Le risque de cancer anal chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) est plus élevé que chez les hommes hétérosexuels. Les HSH sont plus susceptibles d’avoir des verrues génitales.

La vaccination contre le VPH est un moyen très efficace de réduire le risque de :

• De verrues génitales
• De développer un cancer associé au VPH à l’avenir.

Protection contre le papillomavirus

Le VPH se transmet par un contact sexuel intime de peau à peau. L’utilisation de préservatifs peut réduire le risque de contracter le VPH, mais elle n’offre pas une protection complète.

Le VPH peut infecter les zones non couvertes par un préservatif, ce qui signifie que les préservatifs ne vous protègent pas totalement contre le papillomavirus.

Le vaccin contre le VPH protège contre les verrues génitales, le cancer du col de l’utérus et d’autres cancers.

Dépistage du VPH

Un test de dépistage permet de voir si vous avez un risque accru de développer un cancer à l’avenir.

Dépistage du VPH chez les femmes

Même si vous avez été vaccinée contre le VPH, vous devez passer un test de dépistage du cancer du col de l’utérus (frottis) à chaque fois qu’il est prévu. En effet, le vaccin contre le VPH ne confère pas une protection complète contre le cancer du col de l’utérus.

Pour en savoir plus sur le moment où vous devez passer un test de dépistage du cancer du col de l’utérus.

En savoir plus sur le dépistage du cancer du col de l’utérus.

Dépistage du VPH chez les hommes

Il n’existe actuellement aucun dépistage du HPV pour les hommes. Le vaccin contre le VPH est votre meilleure chance de vous protéger contre les verrues génitales et les cancers liés au VPH.